勝負はたった3時間！眠るときの「7つの工夫」で子供の背は伸びる

「寝る子は育つ」のことわざ通り、身長を伸ばすためには睡眠は大事。でも、クラブ活動に塾通い、習い事など、何かと忙しい現代の子供たち。どうしても、睡眠時間が短くなりがちに……。

背が伸びる時期は限られています。なんとか保護者さまが時間のやりくりをして、質の良い睡眠時間を確保してあげたいものですね。そこで今回は睡眠の大切さを知っていただくために、「なぜよく寝ると背が伸びるの？」「ぐっすり眠るにはどうすればいい？」など、睡眠と身長の関係についてお伝えいたします。

押さえておこう！成長ホルモンの分泌のカギ

身長を伸ばす上で、睡眠は大切な要素。なぜなら、眠っているときに成長ホルモンはたっぷり分泌されます。骨をはじめ、身体がつくられるのも、寝ている間なのです。

ただし、「長時間眠ればいい」というわけではありません。眠りには、「浅い眠り」（レム睡眠）と「深い眠り」（ノンレム睡眠）の2種類があります。深く眠ってはじめて、成長ホルモンの分泌が始まります。要は身長を伸ばすためには、ぐっすり眠らなくては意味がないんですね。

「あれ、ゴールデンタイムの話はどうなったの？」と思った方もいるかもしれません。従来は、「22時から2時のゴールデンタイムに寝ると、成長ホルモンが出る」と言われてきました。でも残念ながら、最新の研究によると成長ホルモンは時間で出るものではないことが分かっています。

むしろ大切なことは、「眠り始めてからおよそ3時間で、深い眠りに入れるかどうか？」ということ。ぐっすり眠って成長ホルモンをしっかり分泌させるためにも、熟睡できる環境を整えてあげることが大切ですね。

今日から始める！きちんと質の良い睡眠をとる7つの工夫

質の良い睡眠をとるためのポイントをご存じでしょうか？今回は、成長期の子供に関係の深い工夫を、7つ紹介いたします。

１）寝る直前は、テレビやスマホなどの画面を見ないようにする
２）普段からなるべく、LINEなどリアルタイム性のあるサービスはやめておく
３）入浴は寝る1時間くらい前にする
４）運動は、午前中や午後の早い時間に行う
５）夕食やおやつは寝る2時間前までに摂る
６）寝ること意外にベッドを使わない
７）昼寝をする場合は30分以内に（睡眠は夜まとめてとるようにする）

まず大切なことは、眠る前には脳に刺激を与えないということ。脳が興奮して、寝つきが悪くなってしまいます。また、眠る前の食事やおやつは控えましょう。血糖値が高くなると、成長ホルモンの分泌がうまくいかなくなるおそれがあります。さらには、体温をぐっと上げてぐっと下げることで、スムーズに眠りにつけるということがわかっています。

身長を伸ばすためには、ただ眠るだけではダメ。保護者さまが7つの工夫を把握して、質の良い睡眠を確保してあげてくださいね。

意外と知らない！成長期の睡眠の意外なパワー

睡眠というのは、とても不思議なもの。その仕組みについては、まだ現代科学でも解明され尽くしていない面も。ですが、成長期の睡眠のパワーはすごい！大人では決して到達できない、深いレベルに達することが分かっています。

ちなみに、身長が伸びるためには、深い眠り（ノンレム睡眠）が重要。でも実は浅い眠り（レム睡眠）も無駄ではないんですよ。

というのも、人の脳は睡眠中に、その日の出来事や学習したことを整理します。そして繰り返し再生することで、脳に記憶を定着させると考えられているのです。運動の記憶を整理していたら、運動神経が良くなることもあります。勉強したことを整理していたら、前日には分からなかったことが、「あ、分かる！」ということも。

身長を伸ばすためにも、記憶の定着や学習効果の効率化のためにも、成長期の睡眠は大事にしてあげたいものですね。

大切な時期だからこそ！今すぐ睡眠を見直そう

今回は、睡眠と身長の関係について解説しました。7つの工夫をチェックして、いかがでしたでしょうか？「うちの子、ダメなことばかりしてた！」と反省した方もいるでしょう。「そっか、そんな簡単なことでいいんだ！」と励みになった方もいることでしょう。

睡眠は、身長を伸ばすだけではありません。先ほど触れたように、脳の発達にもいい影響を及ぼします。もちろん、その日の疲れもとってくれます。傷んだ細胞を修復してくれるとも言われています。

ただしこれらは、「質の良い睡眠」をとってこそ。何かと忙しい現代の子供は、睡眠時間が削られがち。しかも寝る直前まで、テレビや携帯電話の画面を見ている子供の多いこと。ぐっすり眠れていない可能性がありますよ。

身長を伸ばすためにも、心身共にすくすくと育つためにも。今回紹介した7つの工夫を取り入れて、質の良い睡眠がとれるようにしてあげてくださいね。